Chambord et les châteaux de la Loire sans voiture
Le Val de Loire se prête mieux que tout autre région au voyage sans voiture : le train longe le fleuve et des itinéraires cyclables relient les châteaux. Ce qu'il faut voir à Chambord, et comment y arriver autrement.
Chambord est le plus vaste des châteaux de la Loire et l’un des plus visités de France. On l’associe volontiers à la voiture, parce qu’il se dresse au milieu d’un immense domaine forestier, loin des gares. C’est pourtant l’un des plus agréables à rejoindre autrement, et le Val de Loire tout entier se parcourt sans voiture avec un peu d’organisation.
Ce que l’on vient voir à Chambord
Le château a été lancé au début du seizième siècle par François Ier, qui en a fait un manifeste de la Renaissance française. Son plan centré, ses toits hérissés de cheminées, de lanternes et de lucarnes, et surtout son escalier à double révolution, dans lequel deux personnes peuvent monter et descendre sans se croiser, en font un édifice à part. Les terrasses, au sommet, offrent la meilleure vue sur les toits et sur la perspective du parc.
Le domaine qui l’entoure est l’un des plus grands parcs clos d’Europe, ceint d’un mur de plusieurs dizaines de kilomètres. Une partie est ouverte à la promenade, à pied ou à vélo, et c’est là que l’on mesure l’échelle du lieu.
Y aller à vélo depuis Blois
Blois est desservie par le train et se trouve sur l’itinéraire de la Loire à vélo. Une boucle cyclable balisée relie la ville au domaine de Chambord en une quinzaine de kilomètres environ, en grande partie sur de petites routes et des chemins forestiers. On peut louer un vélo près de la gare, rouler jusqu’au château, le visiter et rentrer dans la journée sans se presser.
En saison, des navettes routières relient également les gares aux principaux châteaux. Leurs horaires et leur période de circulation changent d’une année à l’autre : ils se vérifient auprès du réseau de transport local avant de partir.
Composer un séjour sur plusieurs châteaux
Le Val de Loire, inscrit au patrimoine mondial entre Sully-sur-Loire et Chalonnes-sur-Loire, compte des dizaines de châteaux. Vouloir en voir trois par jour est la principale erreur des séjours ratés. Nous conseillons d’en choisir un par jour, au plus deux lorsqu’ils sont proches, et de relier les étapes à vélo ou en train. La ligne ferroviaire qui suit la Loire dessert plusieurs villes de châteaux, ce qui permet de changer de base sans voiture.
La meilleure heure pour visiter
Les grands châteaux reçoivent l’essentiel de leurs visiteurs entre la fin de matinée et le milieu de l’après-midi. Arriver à l’ouverture, ou en fin de journée hors haute saison, change complètement la visite, en particulier dans les escaliers et sur les terrasses. Les horaires d’ouverture relèvent du gestionnaire de chaque site : ils se consultent avant le départ.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter Chambord ?
Deux à trois heures pour le château, davantage si l’on se promène dans le domaine. Venu à vélo depuis Blois, on consacre facilement la journée entière à l’excursion.
Peut-on faire les châteaux de la Loire en train ?
Oui pour une partie d’entre eux, situés dans des villes desservies par le train. Pour les autres, le vélo et les navettes saisonnières prennent le relais.
Quelle saison choisir ?
Le printemps et le début de l’automne, pour la lumière, la douceur et une fréquentation plus raisonnable. L’été est la saison la plus animée, avec les files d’attente qui vont avec.
Le domaine de Chambord se visite-t-il librement ?
Une partie du domaine est accessible au public, une autre est réservée. Les zones ouvertes et les règles de circulation sont indiquées sur place par le gestionnaire du domaine.